Webサイトを作るときに必要な技術のひとつとして「PHP」というプログラミング言語があります。この記事では、PHPがどのような言語なのか、どんな特徴があるのか、初心者にも分かりやすく解説していきます。
PHPとは？
PHPは、Web開発で広く使われているプログラミング言語の一つです。サーバーサイドで動作し、動的なWebページの作成に役立ちます。日常的に見ているニュースサイトやSNS、ECサイトなどの多くがPHPを利用しています。
ここでは、PHPの基本的な仕組みと、その歴史について詳しく説明していきます。
PHPの基本
PHP（Hypertext Preprocessor）は、主にWebサイトの裏側（サーバーサイド）で動くプログラミング言語です。HTMLと組み合わせて使うことで、動的なWebページを作成できます。
例えば、以下のような処理ができます。
- ユーザーが入力した情報を受け取る
- データベースとやり取りする
- ページの内容を状況に応じて変更する
PHPの特徴は、シンプルな文法と柔軟性があることです。初心者でも学びやすく、多くのWebサービスで活用されています。
PHPの歴史
PHPは1995年にRasmus Lerdorf（ラスマス・ラードフ）によって開発されました。当初は個人的なWebページの管理のために作られましたが、次第に多くの開発者が改良を加え、現在では世界中で利用される主要なプログラミング言語の一つになっています。
PHPは長い歴史を持ち、バージョンアップを重ねることで機能が向上してきました。現在では、セキュリティやパフォーマンスの面でも優れたプログラミング言語として、多くのWebサービスで利用されています。
PHPの特徴
PHPにはさまざまな特徴があり、Web開発に適した機能を持っています。ここでは、PHPの代表的な特徴を紹介します。
HTMLと組み合わせて使える
PHPはHTMLの中に直接書くことができるため、初心者でも比較的簡単に扱えます。
<!DOCTYPE html>
<html>
<head>
<title>PHPの基本</title>
</head>
<body>
<h1>こんにちは、PHP！</h1>
<?php echo "これはPHPが出力しています！"; ?>
</body>
</html>このコードをブラウザで開くと、「これはPHPが出力しています！」と表示されます。
サーバーサイドで動作する
PHPはサーバー側で動作するため、ユーザーのデバイスに依存せずに処理を行えます。例えば、フォームに入力されたデータを受け取って処理し、データベースに保存するなどの機能を実装できます。
データベースと連携しやすい
PHPはMySQLやPostgreSQLといったデータベースと簡単に連携でき、ユーザー登録や記事投稿などの機能を作る際に役立ちます。
無料で使えるオープンソース
PHPはオープンソースであり、誰でも無料で利用できます。そのため、個人の開発者から企業まで幅広く使われています。
PHPの活用例
PHPは多くのWebサービスやシステムで利用されています。以下に代表的な活用例を紹介します。
WordPress
PHPを使った最も有名なソフトウェアの一つがWordPressです。世界中の多くのWebサイトがWordPressを利用しており、ブログや企業サイトなどを簡単に作成できます。
ECサイト
PHPはECサイト（ネットショップ）にもよく使われます。ショッピングカートや決済機能を実装する際に役立ちます。
会員制サイト
ログイン機能やユーザー管理が必要なサイトでもPHPが活用されています。例えば、SNSやオンライン学習サイトなどが挙げられます。
PHPの学習方法
PHPを学ぶ方法はたくさんあります。初心者でも無理なく学べるように、以下の方法を試してみてください。
公式ドキュメントを読む
PHPの公式サイト（https://www.php.net/)には詳しいドキュメントが掲載されており、基礎から応用まで学ぶことができます。
チュートリアルサイトを活用する
Progateやドットインストールなどのオンライン学習サイトでは、実際にコードを書きながら学ぶことができます。
小さなプログラムを作ってみる
学んだことを活かして、簡単なWebアプリを作ってみると理解が深まります。例えば、
- 簡単な問い合わせフォーム
- 記事投稿システム
- ユーザー登録機能
まとめ
PHPはWebサイトの裏側で動くプログラミング言語であり、HTMLと組み合わせて簡単に使えることが特徴です。WordPressやECサイト、会員制サイトなど、さまざまな場面で活用されています。
これからWeb開発を始めるなら、PHPの基本を学んでおくと便利です！まずは簡単なコードを書いて、動作を確認してみましょう。
